Bernard KAUFFENSTEIN

Hommage à mon mari, Bernard
Bernard,
J'ai eu le privilège de partager les vingt-six dernières années de ma vie avec toi, mon amour.
Nous nous sommes rencontrés lors d'un voyage en Ukraine en 2000, puis nous nous sommes retrouvés dans les Alpes. Un jour, tu m'as dit que j'étais « une comète entrée dans ta vie ». Cette phrase est restée gravée dans mon cœur. Aujourd'hui, j'aime penser que c'est toi qui es devenu cette lumière qui continue de m'accompagner.
Tu resteras à jamais l’homme de ma vie, celui que j’ai eu le bonheur d’aimer.
Un homme passionné, généreux, curieux de tout, tu avais des 3 grands rêves de voyage, et j’ai eu la chance de les vivre à tes côtés. Madagascar était le premier, le lac Baïkal, dont ton instituteur d'Auvergne t'avait parlé lorsque tu étais enfant et bien sûr Havane.
Au fond, peu importait la destination. Ce qui comptait, c'était d'être ensemble.
Tu m'as appris le bonheur simple de « mettre un pied devant l'autre » ou « entendre le bruit des cailloux sous les chaussures » comme tu le disais souvent. Aujourd'hui encore, chacun de mes pas me rappelle les tiens.
Tu aimais aussi ouvrir notre maison. Famille, amis, voisins… chacun y trouvait sa place. Tu avais ce don de mettre chacun à l’aise, de faire rire, d’écouter avec attention sincère et de prendre le temps d’expliquer les choses avec patience et simplicité.
Tu fais partie de ceux qui donnent sans compter. Aider, rendre service, trouver une solution sans jamais attendre rien en retour. En revanche, demander de l’aide pour toi-même t’était difficile. Par pudeur, tu préférais garder le silence plutôt qu’inquiéter ceux que tu aimais.
Je veux aussi te remercier pour quelque chose de très personnel.
Je voudrais rendre hommage à la grandeur de ton cœur. Tu as trouvé la force de me pardonner, et je continuerai, moi, à porter le regret de t’avoir caché l’erreur que j’ai commis. Merci de ne pas avoir laissé cette épreuve définir notre histoire.
Le 14 octobre 2025, lorsque nous avons appris ta maladie, notre monde s'est arrêté. Tout est allé si vite. Nous pensions encore avoir du temps, tant de projets et de rêves à partager.
Ton départ a laissé un vide immense.
Mais je refuse que la maladie soit le dernier souvenir que nous gardions de toi.
Je veux me souvenir de ton sourire, de ta bienveillance, de ton humour, de ton courage et de cette passion qui t'animait dans tout ce que tu entreprenais.
Aujourd'hui, je veux simplement te dire merci.
Merci pour tous les chemins parcourus ensemble.
Merci pour ton héritage précieux de bienveillance, de soif de connaissances et de simplicité.
Merci pour notre maison qui est un lieu de partage, de chaleur et de joie.
Merci pour les rires, les silences et tous ces petits bonheurs qui ont fait notre vie.
Merci, surtout, pour l'amour que tu m'as donné.
Tu vas me manquer chaque jour.
Chaque lever du soleil, chaque voyage rêvé me rappellera un peu de toi. T’avais un don unique de rendre la vie plus belle par ta générosité et ton amour.
Et je terminerai avec ces mots qui résument si bien ce que je ressens aujourd'hui :
« Tu n'es pas là où tu étais, mais tu es partout où je suis. »
Je t'aime, aujourd'hui, demain et pour toujours.

On a tous connu un Bernard différent.
Certains se souviennent immédiatement de ses bâtons de marche. D’autres de sa voix quand il expliquait quelque chose de complexe. D’autres encore de ces phrases dans lesquelles il ajoutait une quatrième couche de développement au moment précis où l’on pensait qu’il avait terminé.
Pour mon cousin, mes frères, ma soeur et moi, c’était surtout Papi.
Quand j'essaie maladroitement de me souvenir de lui j’ai pas accès à la totalité de la personne qu’était papi, j’ai que quelques facettes de lui. D’ailleur pendant longtemps il était uniquement mon grand père.

C’est que tard que j’ai appris qu’il avait d'autres rôles qu’être grand-père, il était le père de ma mère par exemple. Il était même le père de mon oncle. Et ensuite seulement, j’ai compris qu’il avait aussi un métier, malgré le fait que tous mes dessins étaient dessinés au dos de plans de machines incompréhensibles quand c’était pas les notes de musique de Natacha.

Il m’aidait aussi à faire mes devoirs sur ces plans de machine. Il expliquait bien. Calmement. Ses mots avaient du poids, il donnait envie d’écouter. Il faisait partie de ces personnes à qui on n'avait vraiment du mal à couper la parole.

Même à 2h du matin au retour d’une randonnée de plus de 15 heures, l’une des dernières qu’il ait faites, malgré les douleurs, la fatigue, et la longueur de la balade, il prenait toujours le temps de marquer une pause, de s’arrêter tellement il était absorbé par ce qu’il racontait.
Papi ne m’a réellement engueulé que trois fois dans toute ma vie. La première, j’étais trop petit pour m’en souvenir, mais elle est restée une anecdote familiale. Le premier jour d’une randonnée dans les Alpes à 7 heures de route, j’avais décidé que je ne marcherais pas. Donc on est rentré. Depuis, il ne m’a plus réellement engueulé que deux fois, et ça m’a largement suffit. Maman, Tonton : vous avez tout mon respect.
Un mélange de sa pudeur et de ma timidité ont fait qu’on à jamais vraiment eu de conversation réellement émotionnelle. J’ai une sorte d’impression d’avoir raté quelque chose. Mais je crois aussi qu’il incarnait plus qu’il ne disait. Il était curieux, digne, paternel, généreux, il ne faisait jamais de cadeaux pour montrer sa générosité. Quand on partait en vacances ensemble, ça avait l’air d’être quelque chose qui se faisait tout seul. Mais pour un grand-père, partir avec de la famille, des petits-enfants qui courent dans tous les sens et qui parfois refusent de marcher, ça ne se fait pas tout seul. Mon respect pour lui a peut-être aussi été nourrit par le respect que lui portait mon père, qui n’était pas son fils. Mais il représente aussi quelque chose que je respecte énormément, et que j’aimerais essayer de garder. Pour l’instant je commence par incarner sa coupe de cheveux, je pense que je suis pas mal à ce niveau là. Pour la barbe, la générosité, l’humilité, les vacances avec les petits enfants ce sera un peu plus difficile et il faudra un peu attendre, mais il y aura de lui dans l’effort.

Papa,

Comme c’est trop dur de devoir lire cette lettre, j’ai demandé à Louis de le faire.

Quelle tristesse que tu sois parti si vite et que la maladie ait eu raison de toi. Tu étais pourtant bien en confiance avec Justine Dumont comme médecin au NHC.
Nous avons fait tout notre possible avec Gil pour t’accompagner.

À l’occasion de cette cérémonie, entourés de la famille et des personnes qui t’aiment, je voulais te dire que c’est une vraie chance de t’avoir eu comme papa.

C’est merveilleux que tu nous aies appris à découvrir la montagne, à marcher et à dormir sous la tente.

C’est merveilleux que tu nous aies appris à distinguer la qualité de la quantité et à apprécier la valeur de l’amitié.

C’est merveilleux que tu nous aies appris l’importance de la connaissance, des idées et du partage.

Quelle chance d’avoir pu faire une dernière randonnée avec toi dans les Alpes en 2024.

Quelle chance d’avoir pu nous réunir en famille l’été dernier pour les 80 ans de Maman…

J’aurais bien fait encore quelques pas de géant dans la forêt avec toi.

J’espère qu’il y a des rouleaux de réglisse, des Rochers Suchard et de la crème de marrons là où tu es, et qu’Alice, Bébert et Tata s’occupent bien de toi.

Ta fille qui t’aime !

J’ai eu le privilège de vivre de merveilleux et éternels moments avec la famille KAUFFENSTEIN et de te connaître.
Tellement de souvenirs restent présents: ton bureau à la Grand’Rue, qui m’impressionnait beaucoup à l’époque, le “Boléro” de Ravel dans ta BX blanche, Eckarts, bien sûr, ton amour pour la nature, les mots et les adorables expressions que tu choisissais méticuleusement.
Et, ces dernières années, où on s’est vu plus souvent, toutes les fois où je m’accrochais à toi, dans tes bras. Je te demandais de ne pas me lâcher, tellement tu m’avais manqué. Toi, tu me serrais, presque gêné de mes gestes trop affectueux. Et j’entendais ton rire grave, mi-nerveux. Mais tu ne me lâchais pas.
J’ai pris tellement de fois tes mains dans les miennes. On s’est fait tellement de confidences – des bonnes et des moins bonnes. Tu me partageais tout ton amour, ta préoccupation et ta fierté pour Sophie, Gilles et tes petits-enfants. Et on se comprenait, on s’est aidé l’un l’autre.
Bernard, tu seras toujours mon 2ème papa. Je t’aime et je t’aimerai toujours d’un amour doux. Tu le sais. Et tu l’as senti, tellement je te le répétais!
Merci pour tout!
À la prochaîne!
Suzanne
P.S. Mes parents et ma petite famille mangerons à la Boulangerie en pensant à toi! Tu adorais ça!

Bernard,

Nous te remercions pour la gentillesse dont tu as fait preuve à notre égard durant toutes ces années à Eckartswiller.

C'est le cœur lourd que nous venons aujourd'hui te rendre une dernière visite.

Nous aimons imaginer que tu explores désormais les montagnes invisibles de l'univers et que tu découvres les merveilles qui t'entourent.

Nos pensées les plus sincères accompagnent Natacha ainsi que toute ta famille. Nous leur envoyons tout notre soutien et toute notre affection pour traverser cette épreuve.

Cher Bernard,
Quand je t'ai rencontré, je n'arrivais pas à prononcer Kauffenstein, alors je t'ai appelé Petrova, cela t'a beaucoup amusé.

Je n'oublierai pas les déjeuners de toute une journée, nos conversations philosophiques et musicales et les randonnées !
Ci-joint ma première rando dans les Alpes français (Passy), organisé par toi, Natacha derrière la caméra.
Je remercie à la vie de t'avoir croisé, je te souhaite une belle dernière randonnée, monte bien haut et amuse toi bien !

Une pensée pour Natacha et la famille, la vie continue, son humeur et son sourire resterons tant qu'on se rapelle de lui.
Je vous souhaite de traverser cette douleur de la meilleure façon possible.

Amitiés,
Claudia

Un homme passionné et généreux. Toujours prêt à partager son immense savoir et transmettre son expérience. Quand il se lançait dans les explications on pouvait l'écouter des heures.
Ravi d'avoir pu en profiter et d'avoir fait sa connaissance. Il y aura certainement quelque part la haut une expertise hydraulique à réaliser...
Au revoir Mr Kauffenstein.

Bernard, j'ai eu la chance de profiter de ton enseignement pendant plusieurs années au cours des stages effectués chez Eqhyp à Reims.
J'ai beaucoup apprécié tes qualités humaines, ta capacité à nous trans mettre ton savoir, tes valeurs dans la vie, ton sens inné du contact et ton respect d'autrui.
J'ai eu le bonheur de te revoir il y a deux ans dans les Alpes avec ta fille et tes petits-enfants.
C'est avec une grande tristesse que je te dis au revoir. Salut l'artiste.
Alain Douchet.